Technische sessies ondermijnen de democratie

Een oproep tot transparantie

De gemeenteraad bespreekt geregeld ingewikkelde en cruciale onderwerpen in zogeheten technische sessies. Deze worden niet publiek aangekondigd en zijn veelal niet openbaar. Deze praktijk ondermijnt niet alleen het vertrouwen van de burger in de politiek, maar sluit ook waardevolle publieke inzichten en bijdragen uit.

De essentie van democratie

Democratie is gebaseerd op de principes van openheid, inclusiviteit en participatie. Burgers hebben niet alleen het recht om te stemmen, maar ook om geïnformeerd te worden en invloed te kunnen uitoefenen op discussies die hun leven beïnvloeden. Door bij de bespreking van complexe onderwerpen de burger buiten de deur te houden, wordt dit fundamentele recht geschonden.

Besloten sessies creëren een omgeving waarin beleidsmakers minder verantwoording hoeven af te leggen voor hun beslissingen. Zonder publieke controle bestaat het risico dat besluiten worden genomen die niet in het beste belang van de gemeenschap zijn.

 
Het belang van transparantie
Transparantie is een hoeksteen van goed bestuur. Wanneer de gemeenteraad besluit om technische sessies achter gesloten deuren te houden, wordt voor de burger de mogelijkheid om invloed uit te oefenen op beleidsvoorstellen drastisch beperkt.

Immers, burgers zijn niet slechts toeschouwers in het democratische proces; zij zijn actieve deelnemers. Wanneer hun informatie wordt onthouden, missen zij de kans om hun zorgen, ideeën en perspectieven te delen. Dit leidt tot een gevoel van vervreemding en wantrouwen jegens het lokale bestuur. Bovendien kunnen burgers vaak waardevolle inzichten en lokale kennis bieden die beleidsmakers wellicht over het hoofd zien.

Een gebrek aan transparantie leidt onvermijdelijk tot een verlies van vertrouwen in het lokale bestuur. Wanneer burgers het gevoel hebben dat er dingen achter hun rug om worden beslist, neemt hun vertrouwen in de integriteit en eerlijkheid van de gemeenteraad af. 

 
Openbare sessies

De gemeenteraad zou moeten overwegen om technische sessies openbaar te maken. Dit betekent dat deze openbaar worden aangekondigd en dat burgers de vergaderingen kunnen bijwonen of via een livestream kunnen volgen. Ook zouden eventuele stukken van die vergaderingen openbaar beschikbaar moeten worden gesteld.

 
Actieve burgerparticipatie
Burgers moeten natuurlijk wel hun geluid kunnen laten horen. Het creëren van platforms en fora waar burgers hun mening kunnen geven en betrokken kunnen raken bij discussies, is daarom essentieel. Dit kan variëren van online enquêtes en discussiefora tot openbare hoorzittingen en raadplegingen. Het particulier initiatief Politiek café Heemstede is hier een goed voorbeeld van. Lokale politici zouden hier veel meer dankbaar gebruik van moeten maken.

Conclusie
Het bespreken van ingewikkelde onderwerpen in besloten technische sessies door de gemeenteraad is een ongewenste praktijk. Om onze democratische waarden te beschermen en te versterken, moeten we streven naar een groter niveau van transparantie en burgerbetrokkenheid. Alleen dan kunnen we een gemeenschap opbouwen die echt inclusief, rechtvaardig en representatief is voor de belangen van al haar leden.